Цель террористов — не жертвы теракта сами по себе, а живые люди, в том числе те, кто весьма далек от событий, непосредственно сопровождающих теракт. Именно они, как рассчитывают террористы, должны испытать шок от увиденного, услышанного, прочитанного — всего того, чем их незамедлительно снабдят СМИ. Именно этот шок, эти панические настроения, являются целью теракта.