Сорок лет длились скитания еврейского народа по пустыне, 40 дней и 40 ночей изливался ливень во время Всемирного потопа, 40 дней постился Христос в пустыне, искушаемый дьяволом. На 40 день после смерти человека проводятся поминки, ведь душа якобы покидает Землю. Не очень то хочется праздновать подобный "юбилей".