В 1856 году губернские власти Нижнего Новгорода решили, что хорошо бы построить новый собор для ярмарки. Старого, Монфераном построенного (Спасский староярмарочный собор), уже не хватает, тесно там. За 40 лет, как ярмарку перевели из Макарьева в Нижний Новгород, купцов приезжает всё больше, новый собор нужен такой, чтобы был значительно больше старого.